Uma bebida icônica da Coreia do Sul, o soju atravessa séculos de história e conquista apreciadores no mundo todo.
A tradição do soju: um símbolo cultural da Coreia
Imagine um jantar coreano animado, amigos reunidos ao redor da mesa, risadas preenchendo o ambiente e pequenos copos se erguendo para um brinde. No centro dessa cena, está o soju, a bebida destilada mais consumida no mundo. Mais do que uma simples escolha alcoólica, o soju é um símbolo da cultura coreana, carregando séculos de história e tradição.
Consumido em confraternizações, celebrações e até mesmo em momentos de reflexão solitária, essa bebida está profundamente enraizada nos costumes do país. Mas como o soju se tornou tão icônico? E o que o diferencia de outras bebidas alcoólicas?
A origem histórica do soju
O soju tem suas raízes no século XIII, durante a invasão mongol na Península Coreana. Os mongóis trouxeram técnicas de destilação do Oriente Médio, que foram rapidamente incorporadas pelos coreanos para criar sua própria versão de uma bebida destilada.
Originalmente, o soju era produzido com arroz, mas devido a restrições durante períodos de escassez na década de 1960, as destilarias começaram a utilizar batata-doce e cevada. Hoje, com a modernização da produção, o soju pode ser feito a partir de diferentes ingredientes, mantendo sempre seu sabor suave e característica levemente adocicada.
Tradição e etiqueta ao beber soju
Na Coreia, beber soju não é apenas um ato social, mas um ritual com regras de etiqueta bem definidas. Algumas das tradições mais importantes incluem:
- Servir e receber com as duas mãos: Um sinal de respeito, especialmente ao oferecer a bebida para alguém mais velho.
- Nunca encher o próprio copo: A etiqueta coreana valoriza a interação social, então sempre se espera que outra pessoa sirva seu copo.
- Virar o rosto ao beber: Quando na presença de alguém mais velho ou de hierarquia superior, é educado virar levemente o rosto ao beber, demonstrando deferência.
- Essas regras reforçam a importância da coletividade e do respeito nas interações sociais coreanas.
A versatilidade do soju na gastronomia
O soju não se limita a ser apenas uma bebida para acompanhar conversas. Sua versatilidade na gastronomia é impressionante. Ele pode ser apreciado puro, em shots, misturado com cerveja (chamado de so-maek) ou até combinado com sucos e refrigerantes, tornando-o mais acessível para quem não está acostumado ao seu teor alcoólico.
Além disso, o soju é frequentemente utilizado em marinadas para carnes e até mesmo em sobremesas, realçando sabores e equilibrando pratos tradicionais da culinária coreana.
Curiosidades sobre o soju
- A marca mais vendida do mundo: A marca de soju Jinro lidera o ranking de bebidas alcoólicas mais vendidas globalmente, ultrapassando marcas famosas de whisky e vodka.
- Variação de teor alcoólico: O soju tradicional pode ter entre 16% e 25% de álcool, mas existem versões mais leves para quem prefere algo mais suave.
- Soju de sabores: Nos últimos anos, surgiram versões frutadas da bebida, como de uva, pêssego e melancia, que fazem sucesso entre os jovens.
- Símbolo cultural: O soju aparece frequentemente em doramas, filmes e músicas coreanas, consolidando-se como um elemento cultural importante.
O soju além da Coreia
Embora seja um ícone coreano, o soju tem conquistado popularidade internacional. Restaurantes coreanos ao redor do mundo passaram a incluir a bebida em seus cardápios, e seu consumo cresce cada vez mais fora da Ásia.
Com sua história rica, suas tradições envolventes e sua versatilidade, o soju é muito mais do que uma simples bebida. Ele representa a essência da cultura coreana, unindo passado e presente em cada gole.
Se você ainda não experimentou, que tal conhecer um pouco mais sobre essa tradição e se deixar levar pelo sabor e pela cultura do soju?
Até o próximo post!!
Marcela Fábio
Colunista, Escritora e Dorameira/Army
Imagem: Daniel na Unsplash
